Après les records, le crash : Fortnite perd des millions d’heures de jeu et Epic Games paie l’addition
Le géant du jeu vidéo Epic Games porte un coup de massue à son effectif : plus de mille postes supprimés en une seule vague, la plus importante de son histoire. Cette mesure radicale, annoncée par le PDG Tim Sweeney, reflète les turbulences financières liées à un essoufflement du titre star Fortnite.
Des finances sous tension dans un secteur en crise
La société pointe du doigt une diminution de l’activité des joueurs sur Fortnite observée dès 2025, entraînant des sorties d’argent supérieures aux rentrées. Tim Sweeney explique : « nous dépensons nettement plus que ce que nous gagnons ». Cela dépasse les 870 suppressions de 2023, qui représentaient 16 % des équipes. Des coupes budgétaires de plus de 500 millions de dollars ont déjà été réalisées via contrats et marketing. Aux États-Unis, Fortnite domine toujours les charts PS5 et Xbox Series selon Circana, mais le temps de jeu moyen a chuté : 16 heures par joueur PlayStation en février contre 21 l’an passé, et 15 heures sur Xbox contre 19. Mat Piscatella note cette tendance. Ce malaise s’inscrit dans un contexte industriel plus large, avec une croissance ralentie, des ventes de consoles en berne et une concurrence accrue des autres loisirs numériques. Sweeney insiste : ces choix ne touchent pas à l’intelligence artificielle. En 2026, un tiers des professionnels du jeu ont connu un licenciement ces deux dernières années, selon le rapport GDC.
Fortnite se recentre sur ses forces vives
Pour redresser la barre, Epic ferme trois expériences jugées peu fréquentées. Dès le 16 avril 2026, Frénésie (tir tactique 5 contre 5) et Fortnite Festival Scène Royale (duels musicaux sur quatre titres) disparaîtront. Rocket Racing, le mode course par Psyonix, s’arrêtera en octobre. Parallèlement, le mode Sauver le monde devient accessible gratuitement le 16 avril, élargissant potentiellement son audience. Epic vise une qualité accrue des saisons, de nouveaux outils pour créateurs et une transition vers Unreal Engine 6. Sweeney évoque les retards sur mobile et les coûts des litiges contre Apple et Google, qui pèsent encore.
Accompagnement des salariés et réactions du milieu
Les personnes impactées bénéficient d’au moins quatre mois de salaire et d’une assurance santé couverte six mois aux États-Unis. Fortnite conserve une base solide : environ 110 à 120 millions d’utilisateurs mensuels actifs fin 2025, malgré la baisse. Sur X, les réactions fusent : regrets pour les talents perdus, critiques sur les embauches excessives passées (de 2000 à 5000 employés en quelques années), et appels à plus de rigueur budgétaire. Epic, passé à environ 4000 collaborateurs, parie sur une refondation pour relancer la magie du battle royale.
Dans ce paysage gaming chahuté, Epic Games montre que même les mastodontes doivent s’adapter. L’avenir de Fortnite dépendra de sa capacité à raviver l’enthousiasme des joueurs tout en maîtrisant ses coûts. En complément, l'avenir de Fortnite vous apportera des informations utiles.
16 heures par joueur en moins, ça fait vraiment flipper pour l’avenir de Fortnite… Tu crois que le mode gratuit ‘Sauver le monde’ va suffire à relancer la machine ?
Le mode ‘Sauver le monde’ a relancé les joueurs pendant un moment, mais pas assez pour stopper la chute.
Tu penses qu’ils vont ajouter du contenu gratuit ou payant dans ce mode ?
16 heures de jeu en moyenne sur PS5, ça paraît énorme, mais la chute est quand même sacrée en un an. Ça donne une idée claire du malaise.
16h de jeu en février vs 21 l’an passé ? La chute est vraiment brutale, ça doit faire flipper chez Epic…
Ouais mais ça peut être juste une baisse normale après un pic, pas forcément la panique totale
16 à 21 heures par joueur ça reste énorme, mais la baisse en si peu de temps… ça sent la surchauffe du modèle Fortnite.
Tellement, j’ai décroché moi-même après un rush pareil, trop de pression autour du jeu
16h de jeu par joueur sur PS5, c’est déjà pas mal, mais perdre 5h en un an, ça sent le soucis grave. J’ai peur pour la suite perso.
Ça fait bizarre de voir Fortnite perdre autant d’heures de jeu, surtout avec une baisse de 5h sur PlayStation en un an. J’savais pas que le mode Sauver le monde allait devenir gratos, ça pourrait peut-être ramener du monde.
Le passage sur la chute du temps de jeu moyen, de 21 à 16h sur PS5, est fou. Ca montre que même les gros hits peuvent vite perdre leur public.
Le passage sur la baisse du temps de jeu de 21 à 16 heures sur PS5 est assez parlant, ça fait réfléchir sur l’engagement réel des joueurs aujourd’hui.