Votre prochain Uber sans chauffeur pourrait vous emmener dans un mur de chantier ! 4000 taxis rappelés après cet incident
Les véhicules autonomes de Waymo ont récemment rencontré des difficultés majeures sur les autoroutes américaines. En quelques semaines, plusieurs robotaxis ont pénétré dans des chantiers fermés, forçant l’entreprise à déclencher un rappel logiciel d’ampleur. Cette situation soulève des questions sur la fiabilité des systèmes d’intelligence artificielle face aux signalisations temporaires.
Un logiciel défaillant face aux chantiers temporaires
Les incidents se sont multipliés depuis le début du mois d’avril dans les régions de Phoenix et de San Francisco. Le système de conduite autonome de cinquième génération n’a pas toujours identifié correctement les panneaux de fermeture de bretelles ou les cônes délimitant les zones en travaux. Au total, treize cas ont été recensés, avec des véhicules qui ont poursuivi leur route à vitesse autoroutière dans des secteurs interdits. Waymo explique que l’algorithme a parfois privilégié l’évitement d’autres obstacles potentiels au détriment de la détection des travaux. Aucun accident grave n’a été rapporté, mais ces événements ont conduit à une restriction immédiate de l’accès aux autoroutes.
Un rappel logiciel touchant près de quatre mille véhicules
La NHTSA, l’agence fédérale américaine chargée de la sécurité routière, a enregistré un rappel volontaire portant sur 3 871 robotaxis. Contrairement à un rappel classique, aucune intervention mécanique n’est nécessaire : une mise à jour logicielle a été déployée à distance. En attendant l’amélioration du logiciel, les trajets sur autoroute restent suspendus. Les trajets urbains continuent, mais les parcours s’allongent sans accès aux voies rapides. Cette mesure s’ajoute à une série de rappels précédents, dont un récent lié à des risques d’inondation.
Des défis persistants pour l’expansion des services autonomes
Waymo maintient ses ambitions d’extension internationale, notamment vers Londres, New York et Tokyo. Pourtant, ces épisodes rappellent combien les situations inhabituelles, comme les signalisations temporaires ou les obstacles de chantier, peuvent dérouter les algorithmes. En Europe, où les autoroutes présentent souvent des travaux longs et des déviations variables, la validation réglementaire pourrait exiger des démonstrations supplémentaires de fiabilité. Les progrès techniques restent indispensables pour rassurer les autorités et le public.
La série d’incidents met en lumière les limites actuelles des technologies de conduite autonome dans des environnements changeants et souligne la nécessité d’améliorations continues avant une généralisation plus large des services de robotaxis.
