Fini de jouer : pourquoi Meta va te faire payer sur Instagram et Facebook

Pendant des années, on a vécu sur un doux mensonge : Facebook et Instagram sont gratuits. Un mantra répété par tonton Mark Zuckerberg lui-même, tandis qu’il bâtissait son empire sur nos données. Mais voilà, le vent tourne à Menlo Park. Accroche-toi à ton fil d’actualité, parce que Meta prépare une révolution. Une révolution qui a un prix : celui des abonnements premium qui s’apprêtent à débouler sur tes applis préférées.

Des super-pouvoirs contre quelques euros ?

Alors, on va devoir payer pour liker les photos de vacances de mamie ? Pas tout à fait. L’idée de Meta est de créer plusieurs couches de services. D’un côté, tu as déjà vu passer l’offre pour un Facebook et Instagram sans publicité en Europe, une réponse directe aux lois sur la protection des données. Pour environ 10 balles par mois, adieu les pubs ciblées sur ce superbe appareil à raclette que tu as regardé une seule fois.

Il y a aussi Meta Verified, l’abonnement qui te donne le fameux badge bleu, une protection contre l’usurpation d’identité et un accès prioritaire au support client. Un peu comme un coupe-file pour exister officiellement sur le réseau, un service lancé dès 2023.

Mais la nouvelle étape, c’est un abonnement « premium » qui irait bien plus loin. On parle ici de fonctionnalités exclusives et d’outils créatifs avancés pour pimper tes Reels et tes stories. Surtout, Meta veut intégrer une intelligence artificielle surpuissante, bien au-delà du petit chatbot actuel. Imagine une IA capable de t’aider à créer du contenu de dingue ou à gérer tes communications comme un pro. Un vrai game-changer pour les créateurs, mais probablement une option payante pour le commun des mortels.

Mais pourquoi maintenant, Mark ?

La question à mille milliards de dollars. La réponse est simple : le bon vieux modèle économique basé uniquement sur la pub commence à tousser sérieusement. Entre les nouvelles règles d’Apple qui limitent le suivi publicitaire (l’App Tracking Transparency) et les régulations européennes de plus en plus strictes (RGPD, DMA), l’âge d’or de la récolte de données à gogo est terminé. C’est moins de cash qui rentre, et ça, dans la Silicon Valley, c’est le signal pour déclencher le plan B.

Et ce plan B coûte une fortune. Mark Zuckerberg a annoncé des investissements colossaux, jusqu’à 65 milliards de dollars, pour développer son infrastructure d’IA et tenter de rivaliser avec les mastodontes que sont OpenAI et Google. Pour financer cette course à l’armement technologique, il faut bien trouver de nouvelles sources de revenus. Et devine qui va mettre la main à la poche ? C’est nous. Meta ne cache plus sa stratégie et a même monté dès 2022 une équipe dédiée sobrement baptisée « New Monetization Experiences ». Le nom est clair : il faut faire payer pour de nouvelles expériences.

En clair, le « gratuit » était le produit d’appel. Maintenant que nous sommes des milliards à être accros à ses plateformes, Meta change les règles du jeu. Le géant des réseaux sociaux se transforme peu à peu en fournisseur de services, avec des options pour tous les budgets, du simple utilisateur qui veut la paix (sans pub) au créateur de contenu qui veut des super-outils.

Le monde merveilleux du « tout gratuit » sur les réseaux sociaux semble toucher à sa fin. Meta nous a habitués à être le produit, il est maintenant temps de devenir des clients. Reste à voir si les fonctionnalités proposées seront assez « premium » pour nous convaincre de sortir la carte bleue. Une chose est sûre, notre vie numérique n’a jamais eu autant l’air d’un service à la carte.