Jouer sur Xbox gratuitement ? Microsoft confirme son plan, mais attention à la douche froide

T’as toujours rêvé de tâter du jeu Xbox sans débourser un centime pour un abonnement ? Accroche-toi à ton pad, car Microsoft est sur le point de transformer ce fantasme en réalité. La firme a officiellement confirmé qu’une version gratuite de son service Xbox Cloud Gaming était dans les tuyaux. Une révolution, tu dis ? Oui, mais comme dans toute bonne histoire, il y a un twist.

Le cloud gaming pour tous, mais pas comme tu l’imagines

L’info a été lâchée et confirmée par un ponte de Microsoft au New York Times : oui, ils testent bien en interne une nouvelle offre de cloud gaming. L’idée ? Te permettre de jouer en streaming sans être abonné au Game Pass. C’est un programme totalement à part. Fini le sentiment d’être laissé sur le quai parce que ton portefeuille crie famine après l’achat du dernier set de dés en métal. Tu pourras lancer des jeux Xbox sur ton smartphone, ta tablette, ou même ton vieux PC portable qui peine à faire tourner Démineur.

La gratuité a un prix : celui de ta patience

Alors, avant de vendre ton âme (et tes consoles) pour célébrer la bonne nouvelle, respire un coup. Cette gratuité a évidemment une contrepartie, et elle s’inspire de ce que tu connais déjà sur YouTube ou Spotify. Prépare-toi à te farcir de la publicité. Les rumeurs qui circulent, basées sur les tests internes, parlent de spots de deux minutes à visionner avant de pouvoir lancer ta partie. Un peu comme la cinématique d’intro que tu ne peux pas passer, mais en moins épique.

Et ce n’est pas tout. Tes sessions de jeu seraient aussi limitées. On évoque des créneaux d’une heure maximum. Et pour couronner le tout, tu aurais un capital de seulement cinq heures de jeu par mois. De quoi finir un jeu ? Certainement pas. Mais suffisant pour tester des titres ou pour une petite session rage sur un jeu que tu possèdes déjà mais que tu veux streamer. Car oui, le catalogue ne sera pas celui du Game Pass. On parle surtout de tes propres jeux achetés, des titres des « Free Play Days » et de quelques classiques rétro.

Une stratégie maligne après la hausse des prix

Cette annonce n’arrive pas par hasard. Elle débarque juste après que Microsoft a fait grincer des dents en augmentant les tarifs de ses abonnements Game Pass. Malin. En ouvrant une porte « gratuite », Microsoft espère ferrer un public beaucoup plus large, notamment sur les marchés émergents où chaque euro compte. C’est une porte d’entrée parfaite dans l’écosystème Xbox : on t’appâte avec du gratuit, on te montre ce que tu rates, et on espère te voir craquer pour un abonnement payant afin de te libérer des pubs et des limites. Une technique vieille comme le monde, mais diablement efficace.

Alors, bonne ou mauvaise nouvelle ? Difficile de trancher. D’un côté, c’est une ouverture géniale qui va démocratiser l’accès au cloud gaming et permettre à plus de monde de jouer. De l’autre, les contraintes sont bien réelles et pourraient vite transformer le rêve en expérience frustrante. Imagine être en plein combat de boss et voir ta session coupée net… La manette risque de voler. Reste à voir comment Microsoft ajustera le tir avant un lancement officiel, mais le jeu vidéo en streaming n’a pas fini de nous surprendre.