### Agatha Christie : la reine du crime avec un peu de piquant
Agatha Christie, née Agatha Mary Clarissa Miller le 15 septembre 1890 à Torquay (Angleterre), est l’autrice de polars la plus vendue au monde : plus de 2 milliards d’exemplaires écoulés, record Guinness devant la Bible et Shakespeare. Surnommée la « Reine du crime », elle a pondu 66 romans policiers, 14 recueils de nouvelles et des pièces comme *The Mousetrap* (la plus longue au théâtre, 68 ans à Londres !).
Son perso iconique ? Hercule Poirot, le détective belge maniaque de l’ordre, avec sa moustache cirée et ses « cellules grises ». Créé en 1920 dans *The Mysterious Affair at Styles*, il traque dans 33 romans, dont *Le Meurtre de Roger Ackroyd* (1926), twist génial qui a choqué le Tout-Londres. Miss Marple, la vieille fille de St. Mary Mead, curieuse comme une pie, épie dans 12 opus, à l’image de *Le Train de 16h50*. Sans oublier Tommy et Tuppence Beresford, duo espion dans *Mr Brown* (1929).
Mais Christie, c’est du gras croustillant ! Mariée en 1914 à Archibald « Archie » Christie, pilote de la RAF, elle divorce en 1928 après son infidélité avec Nancy Neele. Scandale : le 3 décembre 1926, Agatha disparaît 11 jours ! Sa Morris Cowley est retrouvée près du lac de Silent Pool (Surrey). Mannequins plongent, 15 000 volontaires fouillent, journaux titrent « Meurtre ? Suicide ? ». Elle réapparaît à l’hôtel Swan Hydropathic de Harrogate, sous le nom de Theresa Neele… clin d’œil vengeur à la maîtresse d’Archie ! Amnésie ou canular ? Mystère.
Remariée en 1930 avec l’archéologue Max Mallowan (20 ans de moins), elle l’accompagne en Irak et Syrie, fouillant Ur avec Leonard Woolley. Elle surfe même à Capetown et Hawaï dans les années 1920, fan de vagues ! Pharmacienne pendant les guerres (Croix Rouge), elle invente des poisons mortels comme le thalium dans *Pourquoi pas Evans ?* (1934).
Préjugés ? Oui, ses livres regorgent de racisme colonial (ex. *Death on the Nile*, 1937, avec Simon Doyle et Linnet Ridgeway). Adaptations juteuses : Peter Ustinov en Poirot MGM (*Mort sur le Nil*, 1978), Kenneth Branagh récent (*Meurtre au Orient Express*, 2017, avec Gal Gadot). ITV adore Marple avec Joan Hickson ou Julia McKenzie.
Christie meurt le 12 janvier 1976 d’une pneumonie, à 85 ans, à Winterbrook House. Son empire ? Filiale Agatha Christie Ltd., gérée par sa fille Rosalind Hicks puis petit-fils Mathew Prichard. Un peu de gras ? Elle détestait les critiques littéraires et snobait les prix Nobel. Légende vivante !
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