Ce monstre français de 6 mètres va révolutionner l’énergie offshore : la France bat l’Europe !
Dans la petite commune vendéenne de La Bruffière, l’industrie française vient de franchir une étape marquante pour l’éolien en mer. Le groupe Defontaine a inauguré mardi 23 juin son nouvel outil de validation pour les pièces critiques des turbines offshore. Ce banc d’essai Rollix, présenté comme le plus imposant d’Europe, permet de tester des composants capables de supporter des puissances jusqu’à 20 MW.
Un investissement pensé pour les turbines de nouvelle génération
Le projet a mobilisé deux millions d’euros, dont 300 000 euros apportés par la région Pays de la Loire. Il succède à des installations plus anciennes, dont la plus récente supportait des couronnes d’orientation jusqu’à 3,8 mètres de diamètre et 7 MW. Désormais, les équipes peuvent qualifier des pièces atteignant six mètres de diamètre tout en simulant des conditions extrêmes en mer. L’objectif principal reste la certification obligatoire avant toute commercialisation : sans ce passage, impossible de garantir la fiabilité des roulements fournis aux fabricants mondiaux d’éoliennes.
Une réponse concrète aux défis techniques de l’offshore
Les couronnes d’orientation signées Rollix servent de pivot aux pales des turbines. Elles doivent résister à des charges énormes, des vents violents et des cycles de fonctionnement intensifs pendant des décennies. Le nouveau banc reproduit ces contraintes à l’échelle réelle, permettant d’anticiper les défaillances et d’accélérer le développement des prochaines générations d’éoliennes de 15 à 20 MW. Cette avancée technique positionne l’entreprise comme un acteur clé dans un secteur où la fiabilité des composants conditionne les performances des parcs en mer.
Des ambitions industrielles portées par une expertise reconnue
Le groupe Defontaine, via sa marque Rollix créée en 1969, équipe déjà une turbine sur cinq dans le monde et totalise plus de 248 000 couronnes en service pour une capacité installée de 145 GW, dont 11,2 GW offshore. Le président Mathieu Laumonier qualifie ce nouvel outil de « levier de validation mais aussi de progrès et de croissance ». Les clients, investisseurs et représentants officiels présents lors de l’inauguration ont salué une infrastructure qui renforce la compétitivité française face à la montée en puissance des énergies marines renouvelables.
En dotant son site historique de cet équipement unique, Defontaine confirme son rôle central dans la chaîne de valeur de l’éolien offshore, où chaque pièce validée contribue directement à la transition énergétique à grande échelle.
