La console Xbox est-elle morte ? Microsoft supprime des milliers de jobs et ferme studios pour tout miser sur… autre chose
Microsoft vient d’annoncer une refonte profonde de sa division Xbox. Environ 3200 emplois vont disparaître d’ici la fin de l’année fiscale, soit près de 20 % des effectifs. La moitié des suppressions a déjà pris effet ce lundi, les 1600 restantes étant programmées avant la clôture de l’exercice. Cette décision marque un tournant pour le géant de Redmond, qui cherche à redresser une activité jugée insuffisamment rentable malgré des investissements massifs ces dernières années.
Des studios cédés ou rendus indépendants
Cinq équipes de développement vont changer de mains. Compulsion Games et Double Fine retrouvent leur autonomie tout en conservant leurs catalogues et licences actuelles. Ninja Theory et Undead Labs sont vendus à des partenaires encore non dévoilés. Le sort du studio français Arkane, impliqué dans le projet Blade de Marvel, reste en suspens après le lancement d’une procédure d’information-consultation. Aucun titre déjà annoncé ne sera annulé, assure la nouvelle directrice de Xbox, Asha Sharma.
Une simplification hiérarchique et de nouvelles affectations
Pour accélérer les décisions, la division réduit drastiquement ses niveaux de validation, passant de quatorze à cinq, voire trois selon les cas. Helen Chiang prend la responsabilité globale des contenus, du hardware, des services et de la plateforme. Les studios King et Mojang sont désormais directement rattachés à Asha Sharma. Ces ajustements visent à corriger une structure jugée trop lourde et à mieux allouer les ressources sur les projets prioritaires.
Le constat du PDG et les défis de l’industrie
Satya Nadella avait déjà exprimé son mécontentement le mois dernier : Microsoft a investi pendant vingt-cinq ans dans le jeu vidéo sans en tirer les retours attendus. Les marges restent inférieures à celles des concurrents et l’abonnement Game Pass n’a pas généré la croissance escomptée. À cela s’ajoute la crise des composants qui renchérit le prix des consoles. La restructuration doit donc permettre de recentrer l’activité sur des bases plus solides.
Avec ces mesures, Xbox entend retrouver une trajectoire viable tout en préservant ses franchises phares. Le secteur du jeu vidéo, confronté à une conjoncture difficile, observera de près les premiers effets de cette remise à plat.
