Tesla en crise : la nouvelle audience visée par Musk est-elle vraiment prête à acheter ?

Elon Musk, icône geek adulée des fans de pop culture comme un Tony Stark moderne, tente enfin de conquérir l’Inde avec ses bolides électriques. Mais neuf mois après l’ouverture du premier centre d’exposition à Mumbai, les résultats déçoivent et rappellent les défis d’un univers tech aussi excitant que Cyberpunk 2077 : haute technologie face à une réalité impitoyable.

Les premiers pas timides sur le sol indien

Depuis juillet 2025, Tesla a posé un pied en Inde avec son Experience Center dans le quartier huppé de Bandra Kurla Complex à Mumbai, suivi d’un second à Delhi en août. Ce lancement, repoussé pendant neuf ans, bute toujours sur des droits de douane exorbitants avoisinant les 110 %, qui gonflent artificiellement les tarifs. Pas question pour l’instant d’implanter une usine locale, malgré les pressions du gouvernement indien et les incitations fiscales : Musk attend un accord commercial hypothétique.

Des tarifs prohibitifs dans un marché en pleine effervescence

La Model Y d’entrée de gamme s’affiche à environ 70 000 dollars, soit le double des prix aux États-Unis ou en Chine, rendant l’engin inaccessible à la majorité. Résultat : seulement 225 unités écoulées en 2025, malgré un battage médiatique intense, forçant Tesla à brader son stock invendu en janvier 2026. Pourtant, le marché automobile indien, troisième mondial, explose avec une croissance prévue de 6 à 8 % en 2026, et les électriques représentent déjà 8 % des immatriculations en 2025, portés par une hausse de 77 %. Dans le segment luxe, les EV captent désormais 11 % des ventes, dopés par Mercedes et BMW qui dominent déjà.

Une concurrence chinoise qui accélère et des vents contraires globaux

BYD, nouveau roi des ventes EV mondiales avec 2,23 millions d’unités en 2025 devant Tesla (1,65 million, en baisse de 8,6 %), avance ses pions en Inde : 5 500 ventes en hausse de 88 %, avec des projets d’assemblage local. Tesla, elle, pâtit d’un premier déclin annuel de revenus (-3 %) et d’une image écornée de son patron. En janvier 2026, seulement 37 Model Y immatriculées, en chute libre.

Pour percer, Tesla devra soit plier aux règles locales via une production domestique, soit miser sur une détente tarifaire – option compromise par l’exclusion des EV du récent pacte Inde-USA. Le temps joue contre Musk dans ce géant émergent, où chaque roupie compte autant qu’un level up dans un RPG impitoyable.