Un arnaqueur remplaçait des LEGO par des pâtes en les retournant en magasin et ça a marché pendant des mois (34 000 dollars de butin)

Un habitant de Californie du Sud fait les gros titres pour une arnaque astucieuse mais risquée : il aurait subtilisé des milliers de dollars en pièces LEGO dans des dizaines de magasins Target, en les remplaçant par des pâtes sèches avant de demander des remboursements. Cette affaire révèle les coulisses d’un commerce parallèle florissant autour des jouets de collection.

Le coup monté qui a dupé des dizaines de points de vente

Les forces de l’ordre d’Irvine, en Californie, ont interpellé Jarrelle Augustine, âgé de 28 ans et résidant à Paramount. Ce dernier est soupçonné d’avoir réalisé au moins 70 opérations frauduleuses dans des enseignes Target disséminées sur cinq États, dont la Californie, le Texas et la Floride. Le préjudice s’élève à plus de 34 000 dollars, principalement en ensembles LEGO premium comme ceux inspirés de Star Wars ou Marvel. Son astuce consistait à acquérir ces produits onéreux, à extraire les éléments précieux tels que les figurines, puis à les troquer contre des pâtes Goya pour conserver un poids et un bruit similaires. L’agent Ziggy Azarcon explique que ces paquets « produisent quasiment le même son » que les briques originales lors d’un secouage, trompant ainsi les contrôles en caisse. Les caméras de surveillance ont permis de le relier à ces incidents, menant à une fouille de son domicile où deux sacs débordant de LEGO ont été découverts. Il attend désormais son audience pour vol qualifié à la prison du comté d’Orange.

Les briques qui valent de l’or sur le marché noir

Les LEGO ne sont plus de simples jouets : leur cote explose sur les plateformes d’occasion comme eBay ou BrickLink, où des figurines exclusives atteignent des sommes folles. Par exemple, certains modèles rares valent jusqu’à 1 500 dollars en 2026, boostés par les licences pop culture. Les gros kits, vendus entre 100 et 400 dollars neufs, doublent ou triplent de valeur une fois épuisés. Cette rentabilité attire les malfaiteurs organisés : en 2026, un vol de 1 million de dollars de LEGO a été démantelé, tandis que des réseaux opèrent à Albuquerque ou au Texas pour des butins de centaines de milliers. Les petites dimensions et la demande geek en font une cible idéale, comparable aux cartes à collectionner ou hardware rare. En complément, Les LEGO ne sont plus vous apportera des informations utiles.

Précautions pour les amateurs de sets collector

Face à ces pratiques, les enseignes comme Target renforcent les vérifications sur les retours, potentiellement en inspectant les emballages suspects. Pour les collectionneurs, vigilance accrue : scrutez les sceaux intacts, évitez les boîtes abîmées ou recollées, et exigez des vues multiples en ligne pour les achats d’occasion. Les forces policières, avec humour, qualifient ce plan de « pasta-tively terrible » et avertissent les copycats. Cette vague de vols souligne comment les produits dérivés phares deviennent des enjeux sécuritaires, au même titre que les nouveautés tech ou consoles next-gen.

Derrière l’anecdote savoureuse se profile un écosystème où passion et profit se heurtent violemment, rappelant aux fans de rester malins face à la convoitise grandissante.